Las temperaturas superan regularmente los 40°C y en algunos lugares alcanzan los 60°C, aunque el verano austral en América del Sur aún no ha comenzado: en las últimas semanas se han batido récords de calor en Brasil, Argentina, Perú, Bolivia y Paraguay. Es un manantial extraordinario, ya descrito como“históricamente caliente”, que vive el subcontinente. El calor y la sequía afectan a millones de personas y amenazan los cultivos.
El domingo 19 de noviembre, el mercurio alcanzó los 44,8°C en Araçuai, en el estado de Minas Gerais (sureste), Brasil, la temperatura más alta jamás registrada en el país, según el Instituto Nacional de Meteorología (Inmet). Durante la ola de calor sin precedentes que azotó a mediados de noviembre, la mitad de los 5.500 municipios del país fueron puestos en alerta máxima.
La ola de calor provocó afluencia a las playas y pánico. En Río, donde la temperatura alcanzó los 59,3°C, una madre llegó incluso a romper la ventanilla de un autobús para dejar respirar a su hijo enfermo. Bajo la influencia de los aparatos de aire acondicionado, el 14 de noviembre el consumo de energía superó un récord histórico con 101.475 megavatios, mientras que muchas represas hidroeléctricas sólo funcionan parcialmente.
La ola de calor también tuvo efectos trágicos. El 17 de noviembre, un estudiante de 23 años murió tras un paro cardiorrespiratorio durante un concierto de la cantante estadounidense Taylor Swift organizado en Río de Janeiro, en un estadio olímpico Nilton-Santos abarrotado y donde los espectadores se asfixiaban. A pesar de las temperaturas extremas, los organizadores prohibieron a los aficionados traer sus propias botellas de agua.
Tierra fértil perfecta para incendios
En Bolivia murieron 13 personas » golpe de calor « y de «deshidración», a finales de noviembre, según el Ministerio de Salud de Bolivia, en la región de Santa Cruz, en la frontera con Brasil (este). El termómetro había subido a 43,8°C. Las autoridades dijeron que la mayoría de las víctimas trabajaban al aire libre y todas tenían problemas de salud subyacentes, como diabetes o hipertensión.
La temperatura máxima se alcanzó en una localidad del sur del país, en la frontera con Argentina: 44,9°C. Nunca visto. En TikTok, los internautas mostraron charcos evaporándose a velocidades récord.
Las zonas montañosas no escaparon a la ola de calor. La Paz, la capital administrativa, situada a 3.640 metros de altura en los Andes, registró un máximo de 28,9°C a principios de octubre y la radiación ultravioleta fue máxima. Los residentes acudieron en masa a los paraguas que ofrecían en cada esquina los vendedores ambulantes que rápidamente se adaptaron a la demanda.
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