Guyana y Venezuela han llegado a un acuerdo “no uses la fuerza” respecto del Esequibo, territorio rico en petróleo que se disputan los dos países, pero mantuvieron sus posiciones, durante una cumbre entre sus jefes de Estado, el jueves 14 de diciembre, en San Vicente y las Granadinas. Los dos países también se comprometieron a “abstenerse con palabras y hechos de intensificar cualquier conflicto” entre ellos, según un comunicado conjunto tras la reunión entre los presidentes de Guyana, Irfaan Ali, y Venezuela, Nicolás Maduro.
Desde el descubrimiento de importantes reservas de petróleo por parte de la empresa estadounidense ExxonMobil en 2015 y las licitaciones de Guyana para explotar la zona, el conflicto no ha dejado de crecer. El referéndum organizado el 3 de diciembre en Venezuela sobre el destino de esta zona de 160.000 kilómetros cuadrados, bajo administración de Guyana y reclamada durante décadas por Caracas, actuó como acelerador.
La cumbre organizada el jueves pretendía reducir esta tensión tras contundentes declaraciones de ambas partes. Los dos presidentes se dieron la mano delante de las cámaras antes y después de la reunión.
Maduro había dicho que asistiría a la reunión para encontrar “el camino del diálogo y la negociación”. Al regresar a Venezuela el jueves por la noche, celebró el “victoria del diálogo”. “Fue una jornada fructífera, intensa, a veces tensa, pero en la que pudimos expresar la verdad”, subrayó. Habrá una nueva reunión “dentro de tres meses” en Brasil, según el acuerdo.
En la declaración conjunta leída por el primer ministro del país anfitrión, Ralph Gonsalves, presidente de turno de la Comunidad de Estados Latinoamericanos y Caribeños (CELAC), los dos países se comprometen a resolver su diferendo mediante “de conformidad con el derecho internacional, incluido el Acuerdo de Ginebra”que es el principal pedido venezolano.
Dos tercios del territorio de Guyana
Venezuela reclama que el río Esequibo debería ser la frontera natural, como en 1777 durante el Imperio español. Caracas cree que el Acuerdo de Ginebra firmado en 1966 –antes de la independencia de Guyana– sienta las bases para una solución negociada. Guyana cree que la frontera entre los dos países se remonta a la época colonial inglesa y fue ratificada en 1899 por un tribunal arbitral de París. Es esta frontera la que está vigente. Pero la declaración “Toma nota de que Guyana desea continuar el procedimiento en curso ante la Corte Internacional de Justicia” (CIJ) en La Haya, el tribunal más alto de las Naciones Unidas y “nota que Venezuela no reconoce su jurisdicción”.
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El presidente Ali, hablando con los periodistas antes de la lectura de la declaración conjunta, reiteró esto “la defensa de nuestra integridad territorial y nuestra soberanía”. “Guyana tiene todo el derecho (…) para facilitar cualquier inversión, cualquier asociación (…)emitir cualquier licencia, otorgar cualquier concesión en nuestro espacio soberano”reclamado. “Guyana no es el agresor, Guyana no busca la guerra, pero Guyana se reserva el derecho de trabajar con todos sus socios para asegurar la defensa de nuestro país”dijo, mientras Caracas ha acusado reiteradamente a Guyana de estar bajo las órdenes de Estados Unidos y la petrolera ExxonMobil.
A su llegada al archipiélago, el Presidente Maduro declaró: “Vengo con un mandato del pueblo venezolano, con una palabra de diálogo, con una palabra de paz, pero para defender nuestros derechos. »
El no reconocimiento de la Corte Internacional de Justicia fue uno de los cinco puntos que el gobierno incluyó en el referéndum. Más del 95% de los venezolanos, según resultados de votación controvertidos, apoyaron esta posición.
En este territorio, que cubre dos tercios de su superficie, o una quinta parte de la población de Guyana, viven aproximadamente 125.000 personas.
