by A diciembre de 2024, América ha registrado un total de 12.669.716 casos de dengue, un aumento del 175,73% respecto al año completo de 2023, según información proporcionada por la Organización Mundial de la Salud (OMS y Panamericana). Organización de la Salud (OPS). Este aumento de casos forma parte de una tendencia creciente desde 2021, aunque este año batió todos los récords anteriores.
En 2021, la OMS y la OPS reportaron 1.269.369 casos de dengue en el continente. Esta cifra aumentó de manera alarmante hasta alcanzar 2.815.920 casos en 2022, un aumento del 121,83%. En 2023, esta cifra siguió aumentando con 4.594.823 casos, un aumento del 63,17%. La previsión para este año, que ya ha superado los 12 millones de infectados, muestra claramente la gravedad de la situación.
El impacto del dengue no sólo se refleja en el número de infectados, sino también en el número de muertes. En 2021, 437 fallecieron a causa de la enfermedad, aumentando a 1.290 en 2022 y 2.467 en 2023. En lo que va de 2024 se han reportado 7.713 muertes, un aumento del 212,63% respecto al año anterior.
Brasil se ha convertido en el país más afectado de la región, con 10.021.230 casos y 5.872 muertes en el último informe. Le siguen Argentina con 581.053 casos, México con 518.409, Colombia con 304.650, Paraguay con 291.057 y Perú con 275.459.
Factores detrás del aumento
Desde principios de año, la OMS ha advertido de la posibilidad de un aumento de los casos de dengue en todo el mundo debido a varios factores. Entre ellos, el cambio climático, el aumento de las temperaturas y las lluvias repentinas han creado condiciones favorables para la proliferación del mosquito Aedes aegypti, principal vector de transmisión del virus del dengue. Estas condiciones favorecen la acumulación de agua, que se convierte en un caldo de cultivo para los mosquitos.
Dr. Ildefonso Fernández, director del Centro Regional de Investigaciones en Salud Pública (CRISP) de México, agregó otras variables que contribuyen al aumento de casos. Según Fernández, los factores clave son el crecimiento demográfico, la migración del campo a las grandes ciudades y la ineficacia de los métodos tradicionales de control de vectores. Explicó que los huevos puestos por mosquitos pueden permanecer viables durante seis meses a dos años en lugares donde se ha acumulado agua, lo que representa un desafío importante para las autoridades sanitarias.
Fernández enfatizó la necesidad de desarrollar un enfoque más integral para el control de vectores. «Nuestro trabajo como entomólogos y médicos es encontrar un método verdaderamente integrado de control de vectores», señaló. Esta declaración destaca la necesidad de innovar estrategias de control para abordar eficazmente el problema.
Desafíos futuros en la lucha contra el dengue
El doctor Fernández también advirtió que la lucha contra el dengue puede complicarse en los próximos años, especialmente con el deterioro del medio ambiente debido al cambio climático. Sin embargo, también mencionó que se están discutiendo alternativas viables, como el uso de radiación para esterilizar mosquitos, lo que podría reducir las poblaciones de vectores. La eficacia de estas soluciones aumentaría enormemente si la comunidad pudiera participar en iniciativas de salud pública.
“La participación de la comunidad es clave. La sociedad puede contribuir si logramos transmitirles el mensaje de forma clara y comprensible”, afirmó. La importancia de la cooperación entre las autoridades sanitarias y la comunidad es fundamental para implementar medidas efectivas para combatir el dengue. «Si involucramos a la comunidad, tendríamos millones de manos ayudando a eliminar criaderos e implementar medidas preventivas», agregó.
La OPS realizará este martes una conferencia de prensa para brindar un panorama de la situación del dengue, así como del virus Oropouche y la gripe aviar en la región. La concientización y la transparencia son claves para que los residentes sean conscientes de la gravedad de la situación y puedan tomar medidas proactivas en sus comunidades.
El alarmante aumento de los casos de dengue en las Américas es un claro llamado a la acción. Una combinación de factores ambientales, sociales y económicos creó un escenario favorable para la propagación de esta enfermedad. Es imperativo que tanto las autoridades sanitarias como la sociedad en su conjunto trabajen juntas para abordar este problema.
Fortalecer las estrategias de comunicación y educación sanitaria será esencial para involucrar a la comunidad en la lucha contra el dengue. Sólo trabajando juntos podremos revertir esta tendencia y proteger a la población de los efectos devastadores de esta enfermedad. La investigación y la innovación en métodos de control de vectores son igualmente esenciales para afrontar este desafío en constante evolución.
