Florence Delay: descubriendo el vínculo entre la moda barroca española y la alta costura

El 1 de julio de 2025, el mundo de la literatura y el cine perdió a Florence Delay, una escritora de renombre y una figura que, aunque más conocida por su carrera cinematográfica, dejó un legado literario profundo. A lo largo de su vida, Delay desarrolló una conexión especial con España, un país que no solo tradujo sino que también comprendió desde una mirada única a través de su labor como traductora y estudiosa de autores como Calderón de la Barca y Lope de Vega. Sin embargo, fue su análisis sobre el arte y la moda, particularmente su obra Alta costura (Acantilado, 2019), lo que permitió a Delay ser reconocida por un enfoque innovador y fascinante en el estudio de la vestimenta en la pintura barroca española, fusionando arte, historia y moda en una obra de excepcional profundidad.

En Alta costura, Delay no solo detalla la historia y la evolución de los vestidos representados en la pintura española, sino que también explora cómo estos elementos se entrelazan con la alta costura moderna, conectando el arte con el diseño de moda de figuras tan influyentes como Cristóbal Balenciaga. Su trabajo ofrece una visión que va más allá de la superficialidad de la vestimenta, adentrándose en los aspectos culturales y estéticos de los trajes representados en las pinturas de Francisco de Zurbarán, uno de los más destacados pintores del Siglo de Oro español.

Una muestra de moda de lujo en la obra de Zurbarán

En las primeras páginas de Alta costura, Florence Delay nos introduce en un mundo visual y sensorial, donde las santas de Zurbarán no son solo figuras religiosas, sino modelos que desfilan con trajes elaborados. En su investigación, la autora se refiere a cómo las jóvenes santas de la Sevilla barroca, representadas por Zurbarán, se convierten en verdaderas figuras de alta costura. La descripción de los vestidos, con detalles como dalmáticas bordadas, chales abrochados por joyas en el hombro, y mangas jamón, se convierten en una metáfora del lujo y la opulencia que las telas representan en la pintura.

Estos componentes no solo representan la espiritualidad o el sufrimiento de las mártires, sino también la hermosura y la opulencia de la tradición textil de la época. El manto de la santa no es simplemente un complemento, sino una manifestación de la destreza artesanal y de la armonía estética de los atuendos, que logran ir más allá de su simbolismo religioso y adoptar una sensualidad moderada. En este estudio, Delay demuestra cómo el atuendo de las figuras religiosas en el arte barroco puede ser tan sugestivo como cualquier pasarela de moda contemporánea, fusionando la historia, la moda y la espiritualidad.

La intersección entre la tradición y la modernidad en la moda

Florence Delay no solo aborda la pintura del Siglo de Oro, sino que también traza conexiones con la moda contemporánea. En el capítulo final de Alta costura, el nombre de Cristóbal Balenciaga aparece como un cierre simbólico de la obra, uniendo el legado de la moda clásica con el concepto moderno de alta costura. Para Delay, la conexión entre los trajes de Zurbarán y la obra de Balenciaga no es una simple coincidencia estética, sino un testimonio de cómo la moda siempre ha tenido una relación intrínseca con el arte y la cultura.

En su propia reflexión, Balenciaga dijo que un buen modisto debe ser arquitecto, escultor, pintor y filósofo, lo cual resume perfectamente la labor de Florence Delay al analizar la moda en el arte. Ella también agregó la importancia de los tejidos, la delicadeza de las telas y el significado que tiene un vestido más allá de su simple forma. Al igual que los trajes de las santas en los lienzos de Zurbarán, los vestidos de Balenciaga o los de otros grandes diseñadores de la alta costura no son solo ropas; son representaciones visuales de la vida, el estatus y la emoción humana.

Delay se dedica a desentrañar cómo los vestidos de los siglos pasados, con sus pliegues y adornos, llevan consigo historias que van más allá de la religión, tocando temas como la belleza, la sensualidad y la elegancia que trascienden las épocas. En este sentido, su trabajo no solo celebra la vestimenta, sino también el poder transformador que la moda tiene sobre quienes la portan.

La reivindicación del estilo femenino del siglo XVII

Un aspecto clave en la obra de Delay es la reivindicación de la figura estilística femenina del siglo XVII, desafiando las visiones románticas que con frecuencia se asocian a las mujeres de la época. Para la escritora, las mujeres de la pintura barroca no son simplemente figuras pasivas o víctimas de su destino, sino mujeres de carácter y presencia, cuyos trajes no solo las embellecen, sino que refuerzan su poder y simbolizan su influencia. En sus análisis, Delay remarca cómo Zurbarán, en lugar de ocultar a sus modelos tras las telas, las adorna de manera que la vestimenta se convierte en una extensión de su identidad y poder.

Esta perspectiva se distancia de la visión idealizada de las mujeres en la pintura tradicional, mostrando el contraste entre la sutileza y el vigor presentes en las vestimentas. En vez de ocultarse tras ellas, los atuendos se transforman en una declaración de la presencia femenina, de la misma manera que lo hacen las creaciones de Balenciaga, que han logrado combinar la sofisticación con el dominio del diseño.

Un pensamiento acerca de la moda como una forma de arte

El legado de Florence Delay pone de manifiesto cómo la moda, más allá de su apariencia externa, se transforma en una expresión rica de la cultura, historia e identidad. Al vincular el arte barroco con la moda más actual, Delay nos anima a percibir la ropa no solo como algo que cubre el cuerpo, sino como una potente forma de transmitir visualmente. Alta costura no solo rinde tributo a la moda, sino que además inicia una conversación entre lo antiguo y lo actual, demostrando cómo los diseñadores actuales, como Balenciaga, siguen desarrollando sobre los cimientos que artistas como Zurbarán establecieron hace siglos.